Étude couplée des radionucléides et des isotopes stables du plomb en Méditerranée Occidentale

L'article s'ouvre sur une introduction qui pose le contexte de l'étude. L'objectif principal est d'identifier un enregistreur environnemental capable de restituer le signal atmosphérique sur une période temporelle étendue, afin d'étudier les retombées de plomb au cours du dernier siècle. Les auteurs soulignent la difficulté de mener des campagnes de mesures atmosphériques directes sur une longue durée, ce qui motive l'utilisation des sédiments comme support d'étude.

L'article détaille ensuite la méthodologie utilisée pour l'étude. Des analyses concernant le 210Pb, le 137Cs, le 239Pu, le 240Pu et les isotopes stables du plomb ont été menées sur différents types de supports, notamment des carottes de sol et des sédiments marins. Le choix du Golfe du Lion et de la mer d'Alboran comme sites d'études s'explique par leurs caractéristiques géographiques et environnementales, qui permettent une meilleure compréhension des transferts de matière et de la sédimentation.

La section suivante présente les résultats de l'étude et leur analyse. Les auteurs ont utilisé des modèles biodiffusifs pour déterminer les taux d'accumulation des sédiments et reconstruire la déposition des polluants au cours du siècle dernier. L'inventaire du plomb anthropique dans une carotte de sol collectée en Camargue est de 139 µg/cm², mais les inventaires des radionucléides (210Pb et 239,240Pu) suggèrent que la quantité de matière déposée est supérieure de 1,5 fois à celle attendue pour une déposition atmosphérique directe. L'inventaire corrigé du plomb anthropique atmosphérique est ainsi d'environ 93 µg/cm².

L'article se termine par une section de conclusion. Les auteurs concluent que le sédiment du Golfe du Lion ne présente pas d'inventaire de plomb anthropique significativement plus élevé par rapport au site continental. En revanche, l'inventaire du plomb est deux fois plus élevé dans les sédiments de la mer d'Alboran, sous l'influence du détroit de Gibraltar. Cela suggère que la mer d'Alboran peut être considérée comme une zone de dépôt préférentielle des polluants dans le bassin méditerranéen occidental.